Il est communément admis qu’une femme perd du poids pendant l’allaitement. Jusqu’à présent, la science a pu démontrer de nombreux avantages pour la santé de la mère et du bébé associés à l’allaitement. Toutefois, son rôle dans le contrôle du poids maternel en post-partum n’a pas été entièrement clarifié.
Les avantages de l’allaitement maternel
L’allaitement maternel est une question de santé publique importante. On sait que les enfants qui sont allaités sont protégés contre les infections et le syndrome de mort subite du nourrisson. Ils présentent également un risque moindre de maladies chroniques, dont l’obésité.
D’autre part, il a été démontré que les mères qui allaitent ont un risque plus faible de diabète de type 2, d’hypertension et de cancers des ovaires et du sein. Cependant, les effets de l’allaitement sur le poids de la mère à court ou à long terme sont moins bien connus.
Le coût énergétique de l’allaitement maternel
On estime que l’allaitement maternel exclusif nécessite une dépense énergétique quotidienne d’environ 500 kilocalories. Par conséquent, par rapport aux femmes qui n’allaitent pas, celles qui allaitent peuvent avoir un avantage en termes de perte de poids post-partum.
La femme perd du poids pendant l’allaitement et l’effet se fait sentir à long terme
Deux études qui ont examiné l’allaitement maternel et son association avec le poids de la mère plus de deux ans après la naissance sont dignes d’intérêt. La première a été effectuée chez des femmes norvégiennes avec un suivi pendant 3 ans après l’accouchement. Les mères étaient classées selon qu’elles pratiquaient l’allaitement complet, partiel ou pas du tout.
Seules les mères qui ont allaité jusqu’à 6 mois ont montré une diminution de poids statistiquement significative. La définition de l’allaitement maternel complet se référait à l’alimentation avec du lait maternel uniquement, jamais avec des préparations pour nourrissons, d’autres laits ou des aliments semi-solides ou solides.
Dans le second cas, des mères finlandaises de très longue date ont été étudiées. Les mères ont été évaluées pour leur poids 16-20 ans après leur dernière grossesse. Les analyses ont été menées sur la base des données fournies par les mères, mais aussi sur la base de leurs dossiers médicaux.
Ainsi, les auteurs ont trouvé une association entre le poids, au moment de l’étude, avec le poids avant la grossesse et avec la durée moyenne de l’allaitement. L’étude conclut que seules les mères ayant pratiqué un allaitement prolongé (plus de 10 mois) ont retrouvé leur poids d’avant la grossesse. Ceci au cours de 20 ans d’études.
En outre, les données ont révélé que, bien qu’une augmentation progressive du poids au fil du temps ait été observée dans tous les groupes, la différence entre les groupes a été préservée. Ainsi, après presque deux décennies d’allaitement, on a constaté que les mères ayant allaité pendant une courte durée avaient pris beaucoup plus de poids (14,0 kg) que les mères ayant allaité pendant une durée moyenne (8,3 kg) ou longue (7,6 kg).
Une femme perd-elle du poids pendant l’allaitement ?
Sur des périodes allant de 6 à 24 mois après la naissance, une revue systématique se distingue, qui a recensé 646 articles publiés sur ce sujet. Les auteurs ont identifié seulement 15 études qui répondaient à leurs critères d’inclusion.
Il est pertinent de noter que, parmi ces 15 études, seules cinq ont été considérées comme étant de haute qualité méthodologique. Il convient de noter que sur ces cinq, quatre ont trouvé association significative entre la durée de l’allaitement exclusif et la perte de poids de la mère
Cependant, En analysant les 15 études ensemble, l’association n’est pas visible. Les auteurs ont conclu qu’une grande hétérogénéité entre les études empêchait leur mise en commun et qu’il n’y a pas encore suffisamment de preuves pour soutenir une association entre l’allaitement et la perte de poids maternelle.
En général, L’établissement d’une relation de cause à effet des phénomènes de santé publique est compliqué en science. Différentes études sont nécessaires pour obtenir des résultats similaires après avoir analysé des échantillons de population définis. La démonstration que les femmes perdent du poids pendant l’allaitement doit encore être étudiée.
